Il volume è una vera e propria guida in cui l'autore, dopo aver brevemente descritto cosa si intende per intervento umanitario, fornisce ragguagli dettagliati sugli itinerari professionali e di formazione, le tipologie di intervento, le dimensioni operative, gli attori internazionali e le dinamiche interorganizzative, tutte informazioni indispensabili a quanti intendono attivarsi in prima persona o devono confrontarsi per motivi professionali con coloro che operano nel campo dell'intervento umanitario. Marco Mayer è membro dell'Unità di crisi della Presidenza del Consiglio e docente a contratto presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Firenze.